La Pica d'Estats, le pic Verdaguer et le pic du Montcalm

* 31 juillet 2008, depuis l'aire de stationnement de l'Artigue (1160 mètres) en bordure de la route D 66 au-dessus de Marc dans la vallée de Vicdessos, en remontant le bois de Fontanal, pour passer aux Orris de Pla Nouzéret (1680 mètres), à l'Etang du Pinet (2224 mètres) et remonter plein Sud le vallon de l'Etang d'Estats (2415 mètres) puis passer à l'Etang du Montcalm (2557 mètres), pour remonter direction générale Sud et passer près d'un Etang (2870 mètres) puis à un "petit col " (2900 mètres), et atteindre le col (2978 mètres) sur la crête frontière au Sud-Ouest du pic du Montcalm (nommé col de Riufret ou de Rioufred), suivre au Sud-Ouest cette crête, passer sur son sommet (3041 mètres) afin d'aller gravir la Pica d'Estats ou pic d'Estats (3143 mètres), puis le pic Verdaguer (3131 mètres), revenir au col (2978 mètres) pour gravir le pic du Montcalm (3077 mètres) et revenir pour la troisième fois au col (2978 mètres) afin de redescendre par l'itinéraire de la montée. 

Arrivé à 3 h. 30 sur le "Parking de l'Artigue - Départ Montcalm", seul, équipé de ma lampe frontale et d'une autre lampe, je n'ai point trouvé de départ de sentier. Vers 4 heures, je me décide de remonter vers la route pour aller voir un peu plus haut, et je découvre qu'il y a une autre aire de stationnement "Parking de l'Artigue - Départ Montcalm" plus petite avec le panneau de départ de l'itinéraire du refuge du Pinet et du pic du Montcalm. Il est 4 h.15 lorsque je débute ma randonnée en suivant le balisage blanc et rouge (qui mène jusqu'aux sommets de la Pica d'Estats et du pic du Montcalm), c'est simple mais de nuit c'est plus compliqué et 300 mètres après avoir traversé le pont de pierres, je n'ai pas vu la bifurcation à gauche et j'ai continué tout droit vers les cascades. Le temps de retrouver l'itinéraire, j'ai perdu 30 minutes. Curieusement la remontée du bois de Fontanal ne m'a posé aucun problème et à la "fraîche" le dénivelé est bien absorbé. A hauteur de la clôture située près de l'Orri de Pla Nouzère (1680 mètres), j'ai là aussi hésité sur plusieurs choix de sentes pour enfin m'engager sur celle balisée en blanc et rouge qui remonte Sud pour infléchir presque en suivant au Sud-Ouest. Vers 2000 mètres, le jour s'étant levé, je n'ai plus besoin de mes lampes et à 7 h. 15 j'arrive au déversoir de l'Etang du Pinet (2224 mètres) dominé par le refuge du même nom. Après avoir remonté la large croupe qui suit, la traversée du vallon de l'Etang d'Estats impose une légère descente suivie d'un passage presque horizontal avec quelques névés pentus et en vue de l'Etang d'Estats l'itinéraire remonte durement plein Ouest pour atteindre l'Etang du Montcalm (2557 mètres). A partir de là l'itinéraire remontant direction générale Sud est bien enneigé pour la saison jusqu'au "petit col" à 2900 mètres à partir duquel il n'y a plus de neige (il ne subsiste que quelques névés qui s'évitent). Arrivé au col (2978 mètres) sur la crête frontière au Sud-Ouest du pic du Montcalm (nommé col de Riufret ou de Rioufred), il y a un vent terrible, mon choix se porte au Sud-Ouest vers le sommet de la Pica d'Estats (3143 mètres), orné d'une belle croix, où j'arrive à 10 heures pour en repartir à 10 h. 30. En suivant la crête au Nord-Ouest je foule le sommet du pic Verdaguer (3131 mètres) à 10 h.55 pour le quitter à 11 heures afin de revenir au col frontière ( 2978 mètres) et gravir au Nord-Est la croupe Sud-Ouest du pic du Montcalm et poursuivre à l'Est pour atteindre son sommet (3077 mètres) à 11 h. 45. A 12 heures je commence la descente pour passer à 14 h. 15 à l'Etang du Pinet et retrouver ma voiture à 16 h. 15 après une superbe journée ensoleillée et 2200 mètres de dénivelé positif et autant de négatif.

La descente va me réserver quelques surprises: Sur la crête frontière entre le pic du Montcalm et la Pica d'Estats  j'ai croisé un randonneur qui portait sur son ventre un enfant qui devait avoir deux ans, c'est de l'inconscience quand on sait que la roche qui précède l'arrivée au col est par endroits glissante, qu'il y a des névés pentus à traverser et que le soleil chauffait dur. Plus bas, en traversant la rive gauche d'un petit étang (2870 mètres) recouvert de neige, un randonneur qui faisait partie d'un sympathique groupe de trois carcassonnais (avec lequel nous avons fait du "chassé-croisé" dans la montée) est tombé dans un trou de neige et contre un rocher caché il s'est ouvert la jambe à hauteur du tibia jusqu'à l'os. Ayant passé la nuit au refuge de l'Etang du Pinet, pour s'alléger ils avaient eu la mauvaise idée d'y laisser leurs trousses de secours. J'ai sorti ma trousse de secours et après désinfection, gazage et bandage de la plaie il est reparti vers le refuge de l'Etang du Pinet. Plus bas, sur les éboulis qui bordent l'Etang d'Estats (2415 mètres), des randonneurs y avaient planté leur tente, c'est pas l'endroit idéal avec les risques de chutes de rochers et de pierres qui peuvent se produire dans ce secteur. A peine un peu plus loin, dans la traversée du vallon de l'Etang d'Estats, j'y ai vu deux "adultes" avec leurs deux enfants en tennis traverser devant moi les deux névés pentus qui subsistaient, c'est de la folie... Retour à la normale sous l'Etang du Pinet où j'ai croisé énormément de randonneurs qui montaient au refuge de l'Etang du Pinet, et  dans le bois de Fontanal, peu avant d'arriver au parking, un sympathique randonneur toulousain m'a doublé, il revenait du pic du Montcalm.

Carte IGN 1:25000 Vicdessos Pics d'Estats et de Montcalm 2148 OT.